Socialinė inžinerija vadinami įvairūs kenkėjiškais tikslais atliekami veiksmai, kuriems naudojama psichologinė manipuliacija. Iš individai ar jų grupių išviliojama jautri informacija arba jie apgaunami ir to nežinodami netyčia atveria saugumo spragas, kurias vėliau išnaudoja sukčiai. Socialinės inžinerijos atakos dažnai vyksta palaipsniui ir joms ypač svarbus žmogiškasis faktorius.